L’església de Sant Pere de Lleida va acollir la tarda de l’11 de març, l’Eucaristia commemorativa del XIII aniversari de la beatificació del jove màrtir, organitzada per la Comissió Pro Canonització.

A la Missa, molt concorreguda, assistí l’Hospitalitat de la Mare de Déu de Lourdes, que abans de la celebració dirigí el Rosari. També ho feu una representació de la Confraria de “La Somereta” del populós barri lleidatà de Pardinyes, que destaca per la seva devoció al Beat. Tant és així que en el pas de la Confraria, que surt pels carrers de la Lleida en la Processó dels Dolors el vespre del Diumenge de Rams, al peu del grup escultòric de La Fugida a Egipte, hi col·loquen un reliquiari del màrtir.

Com tots els anys, també enguany tot i els seus 101 anys, assistí a la celebració la germana del màrtir, la Maria Castelló Aleu traslladant-se a Lleida des de Saragossà on resideix, acompanyada de diversos familiars.

L’Eucaristia fou presidida pel mercedari P. Joaquín Millán, rector de la parròquia de la Mare de Déu de la Mercè i postuladors dels Màrtirs Mercedaris

El P. Millan en la seva homilia va evocar la figura d’un altre mercedari, el P. Tomàs Tomàs, que fou qui li va parlar del Beat Francesc quan ell tenia només 10 anys: “Va ensenyar-me la seva fotografia i em digué que aquell jove havia estat un màrtir, un sant, un heroi de Crist”. El celebrant recordà també el desig de la mare del Beat abans que aquest nasqués, quan demanà a Déu un fill guapo, llest i sant: “Avui podem dir que Déu li va concedir allò que demanava amb insistència al Senyor. Mireu la seva fotografia, impressiona, en ell veiem un jove guapo per dins i per fora, valent, molt valent i un sant”. El mercedari es referí al Beat Francesc com un jove valent i coherent amb la seva vida de creient, que no tingué mai por de manifestar-se cristià, en aquells moments tan difícils de persecució religiosa, fins al punt de donar la vida per Crist i els germans, morint perdonant.

La celebració, en la que també es va tenir un record especial per les víctimes i familiars de l’atemptat de Madrid, al complir-se deu anys d’aquest fet; va cloure amb la benedicció d’un nou reliquiari del Beat, que tot seguit es donà a la veneració dels fidels. La seva germana Maria fou la primera a besar-lo amb fruïció, contemplant alhora el bocí de roba pertanyent al Beat que conté el reliquiari, que ella mateixa ha donat: “És molt maco aquest reliquiari del meu germà Francisco”, digué amb emoció. Mentre això succeïa, al Coral de l’Hospitalitat de Lourdes cantava els goigs en lloança del Beat Francesc Castelló:

“Puix que tens mirada blanca

i ets heroi de la virtut,

oh Francesc, ànima blanca

protegeix la joventut.”

El proper 19 d’abril, centenari del seu naixement

El proper 19 d’abril, que coincideix en Dissabte Sant, farà cent anys del naixement del Beat Francesc Castelló a la ciutat d’Alacant, on s’havia traslladat la família, per motius laborals del pare.

La Comissió Pro Canonització ha preparat diversos actes per commemorar aquesta efemèride, que s’iniciarà el mateix 19 d’abril a les 12 del migdia davant la fosa comuna del Cementeri de Lleida on reposen les despulles del màrtir, juntament amb les d’altres màrtirs lleidatans, com el bisbe Salvi Huix beatificat el 13 d’octubre passat a Tarragona.

Pels dies 1, 2 i 3 de maig s’ha previst un pelegrinatge a la ciutat d’Alacant, per tal de conèixer la Casa Natal del Beat, la basílica de Sant Maria on fou batejat i la parròquia que aquesta ciutat li ha dedicat.

També es previst pel diumenge 1 de juny, la representació de l’obra teatral “Francesc Castelló, visqué estimat i morí perdonant”, a càrrec del grup TOAR de Lleida, segons guió original del P. Francesc Gamissans, franciscà i col·laborador de “Catalunya Cristiana”. Aquesta obra ja fou estrenada en el mateix teatre el 29 d’octubre de l’any 2006, amb ocasió de la inauguració de la seva restauració, a més d’haver-se representat també el 13 de març de l’any 2013, al Teatre Municipal de Balaguer.

Col·lecció fotogràfica, clicant aquí.